En waarom zijn alleen WIJ overgebleven?
Vandaag is er nog maar één soort mens op aarde: dat zijn wij, de Homo sapiens. Maar dat is heel bijzonder! Lang geleden liepen er tegelijkertijd wel meer dan zes verschillende soorten mensen over de wereld. Wetenschappers hebben er in totaal zo'n 20 ontdekt — en misschien waren het er nog meer! Ze leefden soms in dezelfde tijd, ontmoetten elkaar, en kregen zelfs samen kinderen. Maak kennis met je verre familie! ⬇️
Een vroege voorouder die al rechtop liep, maar nog een kleine hersenen en lange armen had om te klimmen. "Lucy" is hier het beroemdste skelet van.
De "handige mens". Hij was een van de eersten die stenen werktuigen maakte om vlees mee te snijden.
De "rechtop lopende mens". Hij kon lange afstanden lopen, reisde tot in Azië en leerde misschien als eerste vuur te gebruiken.
Sterk en gespierd, met een groot brein. Hij leefde in het koude Europa, jaagde op grote dieren en begroef zelfs zijn doden.
Een geheimzinnige soort die we vooral kennen van een klein vingerbotje! Toch weten we via DNA dat hij echt bestond.
Een piepklein mensje van ongeveer 1 meter, dat op het eiland Flores leefde. Daarom kreeg hij de bijnaam de "Hobbit".
De "wijze mens". Dat zijn wij allemaal. De enige mensensoort die er nu nog over is op de hele planeet.
Homo sapiens kon goed praten, plannen maken en in grote groepen samenwerken. Samen ben je sterker dan alleen, en kun je problemen sneller oplossen.
Wij maakten kunst, vertelden verhalen en gaven onze kennis door aan onze kinderen. Zo werd elke generatie een beetje slimmer dan de vorige.
Wij maakten betere gereedschappen, kleren en jachtwapens. Daardoor konden we overleven in bijna elke plek op aarde: van de woestijn tot het ijs.
Het klimaat veranderde sterk. Sommige soorten konden zich niet snel genoeg aanpassen en er was te weinig voedsel voor iedereen. Zij stierven langzaam uit.
De andere soorten verdwenen niet helemaal! Veel mensen dragen nog steeds een klein stukje Neanderthaler- of Denisova-DNA in zich. Een stukje van hen leeft dus in ons voort.
Als je buiten Afrika woont, zit er waarschijnlijk ongeveer 1 tot 2% Neanderthaler-DNA in jouw lichaam! Je bent dus een klein beetje familie van een uitgestorven mensensoort.